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Se debate si los jugadores profesionales de deportes electrónicos deben considerarse atletas tradicionales. Para evaluar esta controversia, este estudio tuvo como objetivo analizar las características de los jugadores de eSports de élite y sus rutinas de entrenamiento y competencia, y contrastarlas con los datos de sus contrapartes de deportes tradicionales. Cincuenta y un jugadores de eSports de élite respondieron un cuestionario en línea ad hocsobre sus características básicas, hábitos generales de entrenamiento y competencia, nivel de actividad física regular y lesiones sufridas durante la temporada 2018-2019. Los resultados indicaron que los jugadores de eSports de élite tienen una carga de entrenamiento considerable (38,37 ± 20,33 h/semana) y utilizan estrategias para mejorar su rendimiento (es decir, calentamientos, 73,91%; entrenamiento de resistencia, 74,19%; entrenamiento psicológico, 31,25%). Sin embargo, algunas de estas actividades generalmente no están diseñadas o supervisadas por profesionales calificados. Además, una minoría de los jugadores reportó lesiones (13,04%), lo que implica una pérdida de tiempo de un día a más de un mes. Según nuestros hallazgos y en relación con los atletas tradicionales, los jugadores de eSports de élite parecen experimentar una carga de entrenamiento similar y aplican estrategias comparables para mejorar sus resultados deportivos. Como tales, pueden considerarse atletas profesionales, pero los jugadores, la industria de los deportes electrónicos y el personal de los equipos deben conocer las estrategias más adecuadas para preservar la salud a largo plazo y evitar el agotamiento.
There is some debate as to whether professional eSports players should be regarded as athletes in the tradi-tional sense. With an eye toward addressing this controversy, this study was undertaken with the aim of analyzing elite eSports players’ characteristics and their training and competition routines, and of comparing them with data on their counterparts in traditional sports. Fifty-one elite eSports players answered an ad hoc online questionnaire that gathered data on their basic traits, general training and competition habits, level of regular physical activity, and injuries sustained during the 2018-2019 season. The results indicated that elite eSports players have a considerable training load (38.37±20.33 h/week) and use strategies to improve their performance (i.e., warm-ups, 73.91%; resistance training, 74.19%; psychological training 31.25%). However, some of these activities are not generally designed or supervised by qualified professionals. Meanwhile, some of the players reported injuries (13.04%) that had led to losses in competition time ranging from one day to more than a month. In terms of the comparison with traditional athletes, our findings show that elite eSports players seem to experience a similar training load and apply comparable strategies to boost their sports results. As such, they can be properly considered professional athletes, but players, the eSports industry, and the teams’ staffs should be more aware of the most appropriate strategies to preserve long-term health and avoid burn-out.
