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La calidad de vida de las familias se ve afectada cuando uno de sus miembros presenta elevadas necesidades de apoyo. Variables como el apoyo social y el sentido de coherencia parecen mediar en el impacto del cuidado sobre la calidad de vida. En el presente estudio analizamos los apoyos percibidos por los cuidadores, el significado otorgado al cuidado y los cambios experimentados en la calidad de vida tras asumir el rol de cuidador. Los participantes han consistido en 50 familiares de personas con enfermedad mental, a quienes se les ha aplicado un cuestionario para analizar la experiencia de cuidar, los apoyos y la calidad de vida. Aunque los resultados indican que los cuidadores invierten muchas horas a las tareas de cuidado, para un porcentaje sustancial la relación ha mejorado tras asumir las tareas de cuidador. En promedio, diferentes dimensiones de calidad de vida experimentan un descenso significativo al tener que hacer frente a las tareas de cuidado. No obstante, la calidad de la relación mantenida previamente con la persona cuidada, la manejabilidad de esta tarea, o la existencia de tiempos para el cuidado personal, afectan a las valoraciones de la calidad de vida.
Family quality of life is affected when one member shows high support needs. Variables such as social support and sense of coherence appear to mediate the impact of care on quality of life. In the present study we analyzed the support perceived by caregivers, the meaning given to care, and the changes experienced in quality of life after assuming the role of caregiver. Participants consisted of 50 family members of individuals with mental illness who responded to a questionnaire to analyze the experience of caring and the perceived supports and quality of life. Although the results indicate that caregivers spend many hours performing care tasks, for a substantial percentage the quality of the relationship has improved after being caregiver. On average, the different dimensions of quality of life experienced a significant decline when dealing with care giving tasks. However, previous rela-tionship quality with the person receiving care, the handling of this task, or the existence of personal care time, affect ratings on quality of life.
