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According to the literature there is not one but multiple memory systems. In particular, two forms of memory can be distinguished in long-term memory: the explicit or declarative memory and the implicit or non-declarative memory. Different stimuli (words, faces/photographs/images or storytelling) of emotional significance (neutral/positive/negative) have been used to explain the functional interdependence between memory and emotion, with the relevance of affective material in the processing of information appearing to increase with age (Carstensen & Mikels, 2005). With the association of a depressed emotional state, several authors suggest that the information that is affectively congruent with a person’s state of mind/mood is better remembered than information that is affectively incongruent (Joorman & Gotlib, 2006; Lepännen, 2006). In this study we evaluate the conscious and non-conscious mnemonic processing of emotional words. To this end, 200 older adults aged between 60 and 89 were involved and two specific tests were designed (word recognition test and bigram completion test). In both tasks, the emotion words were better recognised and recalled than the ageing words. Despite the research hypotheses have not been confirmed, the emotional content of the stimuli somehow facilitated the retrieval of previously stored information. The differences found when comparing the group of the depressed with the non-depressed elderly are not statistically significant (p > .05) and therefore no mood-congruency effect was found. In turn, the implicit memory test proved the existence of a priming facilitation effect, which contributed to a better performance in this test. The findings suggest that when the priming facilitation effect occurs and affective material is used it is possible to achieve better memory results in both direct and indirect tests.
De acordo com a literatura não existe um único sistema mnésico, mas múltiplos sistemas. Especificamente, na Memória a Longo Prazo podem-se encontrar dois tipos de memória, a designada memória explícita ou declarativa e a memória implícita ou não declarativa. Vários estímulos (palavras, faces/fotografias/imagens ou histórias narradas) de valência emocional (neutro/positivo/negativo) têm sido utilizadas para explicar a interdependência funcional entre a memória e a emoção, sendo que à medida que se avança na idade parece aumentar a relevância do material afectivo no processamento da informação (Carstensen & Mikels, 2005). Quando associado um estado emocional depressivo, vários autores sugerem que a informação afectivamente congruente com o estado de ânimo/humor dos indivíduos é melhor recordada que a informação afectivamente incongruente (Joormann & Gotlib, 2006; Leppänen, 2006). Neste estudo procuramos avaliar o processamento mnésico consciente e não consciente de palavras emocionais. Para tal, participaram 200 idosos com idades compreendidas entre os 60 e 88 anos e foram construídas duas provas específicas (Prova de reconhecimento de palavras e Prova de completamento de bigramas). Em ambas as provas houve um melhor reconhecimento e evocação das palavras-emoções do que das palavras-envelhecimento. Apesar das hipóteses de investigação terem sido infirmadas, o conteúdo emocional dos estímulos, de certo modo, facilitou na recuperação da informação anteriormente armazenada. As diferenças encontradas quando comparados o grupo dos deprimidos e o dos não deprimidos não são estatisticamente significativas (p >.05), logo não se encontrou um efeito de congruência de humor. Por sua vez, quando utilizada a prova de memória implícita comprovou-se a existência do efeito facilitador priming, o que contribuiu para o alcance de melhores resultados nesta prova. Os resultados obtidos sugerem que quando está presente o efeito de facilitação priming e utilizado material afectivo consegue-se alcançar melhores resultados mnésicos quer em provas directas, quer indirectas.
