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Introducción. La asimetría cerebral se puede definir como la existencia de diferencias funcionales, anatómicas o neuroquímicas entre los dos hemisferios cerebrales. Se trata de un fenómeno dinámico modulable por factores endógenos y exógenos. Su significado funcional está apenas aclarado y sólo lo está en algunos casos muy concretos como, por ejemplo, la relación existente entre el contenido cerebral lateralizado de dopamina y sus efectos motores, que se manifiesta especialmente en la enfermedad de Parkinson. Desarrollo. El contenido asimétrico cerebral de dopamina no sólo da lugar a efectos motores lateralizados, sino que se extiende a consecuencias autonómicas y de conducta igualmente lateralizadas. De hecho, la enfermedad de Parkinson se caracteriza por síntomas motores unilaterales, que surgen en las fases iniciales de la enfermedad, y por otros síntomas no motores, como alteraciones autonómicas o cognitivas, que también se manifiestan de forma lateralizada. Conclusiones. La asimetría cerebral ha sido un aspecto infravalorado a la hora de analizar la patogenia de las enfermedades cerebrales, y sólo en determinados casos, como en la enfermedad de Parkinson, se ha profundizado parcialmente en su estudio. Sin embargo, se ha puesto en evidencia que es necesario considerar este fenómeno para la adecuada comprensión de algunas patologías cerebrales, como es el caso de la enfermedad de Parkinson.
