En este artículo se estudia la especificidad de los procesos de construcción de la representación de la figura de apego en el bebé y la naturaleza y función de este modelo interno en la adaptación al universo físico y social. Para ello, en primer lugar se analizan las teorías tradicionales, fundamentadas en la propuesta piagetiana sobre el desarrollo de la permanencia y la representación. A continuación se abordan los componentes sensomotores y emocionales de las unidades de interacción a partir de las cuales se construye el modelo interno de la figura de apego. La evolución de este proceso de construcción, partiendo del mero reconocimiento de recurrencia a la evocación de la representación de la figura materna, constituyente el objeto del tercer apartado. Por último, se presenta la noción de �modelos internos activos� propuesta por Bowlby, para conceptualizar este tipo especial de representación socio-afectiva y su papel en la relación del niño con el entorno humano y físico.
The paper studies the specificity of the construction processes of children�s representation of their attachment figure, and the nature and function of this internal model in their adaptation to the physical and social universe. For this purpose, first, traditional theories based on Piaget�s proposal about the development of permanency and representation are analysed. The study then examines the sensory-motor and emotional elements, present in interaction episodes, which infants use to build an internal model of their attachment figure. Third, the development of this construction process is also analysed, starting from the mere recognition of a recurrence in evoking the representation of the mother�s figure. Finally, Bowlby�s proposal of �Active Internal Models� is put forth in order to conceptualize this particular type of socio-affective representation together with its role in infants� relation with their human and physical environment.