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Social representation is the knowledge of the common sense, organized and socially shared with a practical objective, contributing for the construction of a common reality. Thus, the social representations guide people in the definition of the different aspects of the daily reality, in the way of interpreting such aspects, take decisions and stances. Suicide among the elderly is a serious problem, nowadays, in the societies of different parts of the world. In Brazil, suicide rates that refer to the elderly population are twice as many compared to the rest of the population. The social representations are a precious tool to investigate the question of the suicide focusing the symbolical aspects associated to this phenomenon. The objective of this study was the comparison of social representations of suicide between two groups of senior citizens in the city of Manaus, totalizing ten people. The representation of the senior citizens about what old age would be was, in the prevailing form, that it is part of the human condition. Among the definitions of suicide the predominant reason for that was weakness. Opinions about the conditional factors were very diverging and as for the prevention, the prevailing sense was the support of the family. According to Internet social groups, only three participants declared to know elderly people who commited suicide and concerning to the idea of suicide, only one senior citizen declared having experienced it and explained that did not commit suicide for religious reasons. There were no meaningful varieties of senses between the two groups.
Representação Social é o saber do senso comum, elaborado e socialmente partilhado com um objetivo prático, contribuindo para a construção de uma realidade comum. Assim, as representações sociais guiam as pessoas na definição dos diferentes aspectos da realidade cotidiana, no modo de interpretar tais aspectos, tomar decisões e posicionamentos. O suicídio entre pessoas idosas é hoje um grave problema para as sociedades de diversas partes no mundo. No Brasil, as taxas de suicídio que se referem à população de idosos são o dobro das que a população em geral apresenta. As representações sociais são um valioso instrumento para investigar a questão do suicídio focando os aspectos simbólicos associados a esse fenômeno. O objetivo deste estudo foi comparar as representações sociais do suicídio entre dois grupos de idosos da cidade de Manaus, totalizando dez participantes. A representação dos participantes sobre o que seria velhice foi, de forma prevalente, que ela é parte da condição humana. Dentre as definições de suicídio o núcleo de sentido predominante foi o suicídio como fraqueza. Acerca dos fatores condicionantes, as opiniões foram bastante divergentes e quanto à prevenção, o núcleo de sentido prevalente foi suporte da família. A respeito do suicídio na rede social, apenas três participantes afirmaram conhecer idosos que cometeram suicídio e acerca da Ideação suicida, apenas um idoso disse já ter passado por tal vivência e explicou que não consumou o fato por interdição religiosa. Não houve variação significante de núcleos de sentido entre os dois grupos.
