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The present research study analyses the relationship between quantitative and qualitative aspects of sleep and the academic performance of six- and seven-year-old children. 142 students attending different primary schools and with no pathological sleep disorders were assessed about their sleeping hours and sleeping habits by means of a questionnaire administered to their parents. At the same time, a series of academic competencies were assessed (communicative, methodological, transversal, and specific competencies). Results showed a poorer academic performance of those children who slept fewer hours and who presented inappropriate sleeping habits, an effect that had been shown in previous studies. Sleeping less than nine hours and going to bed late or irregularly affects performance of all competencies assessed, with the exception of the specific competencies that were only affected by bad sleeping habits. The authors conclude that maintaining an adequate sleeping hygiene contributes to a positive cognitive development and suggest the establishment of appropriate prevention programmes.
El presente estudio investiga la relación entre aspectos cuantitativos y cualitativos del sueño y el rendimiento académico en niños de 6 y 7 años. Un total de 142 alumnos de primaria (65 niñas y 77 niños) procedentes de diversos centros escolares y sin alteraciones patológicas que afectan el sueño fueron evaluados, a través de un cuestionario presentado a los padres, respecto a sus hábitos y horas de sueño nocturno. Paralelamente, se evaluaron una serie de competencias académicas (comunicativas, metodológicas, transversales y específicas). Los resultados mostraron un peor desempeño escolar en los niños con menos horas de sueño y con unos malos hábitos de sueño, efecto que ya se había observado en estudios anteriores. Dormir menos de nueve horas y acostarse tarde y de forma irregular afecta al rendimiento académico de los niños de esta franja de edad respecto a todas las competencias evaluadas, excepto las específicas, a las que sólo afecta el mal hábito. Los autores concluyen que mantener una higiene de sueño adecuada a la edad contribuye al desarrollo cognitivo positivo y sugieren el desarrollo de programas de prevención al respecto.
