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The present study deals with the understanding of tales, which was explored with children from six to seven years old. Our goal was to identify the nature of information children preferentially monitor to construct a mental representation from the tales that were read to them. We focused our attention on four situational dimensions: Space, Time, Protagonist, and Causality. The mental representation children had elaborated from tales was assessed regarding these four situational dimensions through a statements judgment task. Indeed, children had to evaluate sixteen statements related to the tale that was just read to them (i.e., four statements for each of the four situational dimensions we studied). Four tales were used and sixty children participated in this experiment. The main results indicated first, that temporal statements were less accurately represented compared to spatial, causal and protagonist information, and second, that the monitoring of the causal information was better achieved by older children. Overall, these results will be discussed along with the event-indexing model (Zwaan, Langston, & Graesser, 1995).
La présente étude porte sur la compréhension des contes, explorée chez des enfants en classes de CP et CE1, et a pour ambition d�examiner quelle est la nature des informations que les enfants privilégient pour se représenter mentalement l�histoire qui leur est contée. Quatre contes ont été utilisés, et quatre dimensions situationnelles que sont l�espace, le temps, les personnages et la causalité ont plus particulièrement retenu notre attention. La représentation mentale que les enfants des deux classes d�âge avaient élaborée à partir des contes présentés était évaluée au regard de ces dimensions situationnelles. Les enfants devaient dire s�ils étaient d�accord ou pas avec les énoncés (quatre énoncés par dimension) qui leur étaient proposés après la présentation de chacun des contes. Si les résultats révèlent que la dimension temps est peu suivie à 6 ans comme à 7 ans, le suivi des autres dimensions semble sensible à l�avancée en âge des enfants, avec notamment un meilleur suivi de la dimension causalité à 7 ans. Ces résultats seront interprétés au regard des considérations théoriques issues du modèle d�indexage d�événements (Zwaan, Langston & Graesser, 1995).
