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Antecedentes: La ansiedad ante exámenes impacta significativamente en el bienestar estudiantil y el rendimiento académico (Chust Hernández et al., 2019; Putwain et al., 2023).
No obstante, su definición varía entre estudios. Esta revisión tiene por objetivo analizar las definiciones y descripciones presentes en la literatura científica, con el fin de identificar puntos de convergencia.
Método: Se llevó a cabo una revisión sistemática en formato PRISMA 2020. Se analizaron artículos teóricos y empíricos que presentaran una definición clara de ansiedad ante exámenes, en inglés o español, con acceso a texto completo, centrados en población universitaria. Se excluyeron los estudios centrados en instrumentos de medición o intervenciones. La búsqueda se realizó en las bases de datos ScienceDirect, PubMed, SciELO y Dialnet, en enero de 2025.
Se realizó un análisis cualitativo del contenido, identificando definiciones, dimensiones y características comunes.
Resultados: Se analizaron 22 artículos, identificando 23 definiciones de ansiedad ante exámenes. La mayoría coincide en que se trata de un constructo multidimensional, compuesto por una dimensión emocional fisiológica y otra cognitiva. Tres estudios agregan la distinción entre ansiedad estado y rasgo. Los autores más referenciados son Spielberger y Zeidner.
Discusión: Los resultados evidencian un consenso creciente en cuanto a la conceptualización de la ansiedad ante exámenes y sus dimensiones, que se define como una respuesta emocional y cognitiva ante una situación específica -la evaluación-. El acuerdo en la literatura científica otorga mayor precisión teórica y facilitaría así el desarrollo de evaluaciones e intervenciones para este fenómeno.
Background: Test anxiety significantly impacts student well-being and academic performance (Chust Hernández et al., 2019; Putwain et al., 2023). However, its definition varies across studies. This review aims to analyze the definitions and descriptions present in the scientific literature in order to identify points of convergence.
Method: A systematic review was conducted in PRISMA 2020 format. Theoretical and empirical articles that presented a clear definition of test anxiety, in English or Spanish, with full-text access, and focused on the university population were analyzed. Studies focusing on measurement instruments or interventions were excluded. The search was conducted in the ScienceDirect, PubMed, SciELO, and Dialnet databases in January 2025. A qualitative content analysis was performed, identifying definitions, dimensions, and common characteristics.
Results: Twenty-two articles were analyzed, identifying 23 definitions of test anxiety. Most agree that it is a multidimensional construct, composed of an emotional, physiological, and a cognitive dimension. Three studies add the distinction between state and trait anxiety. The most referenced authors are Spielberger and Zeidner.
Discussion: The results show a growing consensus regarding the conceptualization of test anxiety and its dimensions, which is defined as an emotional and cognitive response to a specific situation—the test. The consensus in the scientific literature provides greater theoretical precision and would thus facilitate the development of assessments and interventions for this phenomenon.
