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Anouk den Braber, Dennis van ‘t Ent, Diederick Stoffers, Klaus Linkenkaer Hansen, Dorret I. Boomsma, Eco J.C. de Geus
Aparte del descubrimiento general de volúmenes cerebrales globales mayores en hombres, los estudios de neuroimagen que han comparado la estructura cerebral entre hombre y mujeres han reportado algunas inconsistencias con respecto a las diferencias en las regiones. Una variable confusora al comparar hombres y mujeres puede ser las diferencias en sus antecedentes genéticos y familiares. Un diseño que aborda dicha variable compara las estructuras cerebrales entre hermanos y hermanas, quienes comparten sus antecedentes genéticos y familiares.En el presente estudio, apuntamos a contribuir a la literatura existente acerca de las diferencias sexuales cerebrales estructurales mediante la comparación del volumen por regiones de materia gris y blanca, usando Morfometría Basada en Vóxel (VBM), y la microestructura de la materia blanca usando Tract-based Spatial Statistics (TBSS) entre 40 hombres y mujeres sin relación familiar y contrastando dichos resultados con los obtenidos en un grupo de 47 hermanos de sexo opuesto, incluyendo 42 parejas de hermanos gemelos dicigóticos de sexos opuestos (DOS).Nuestros resultados mostraron que los hombres tenían mayor volumen cerebral global, así como anisotropía fraccional de todo el cerebro por encima de la media, y también mostraron un volumen regional de materia gris incrementado y anisotropía fraccional más alta en, o alrededor, de las estructuras subcorticales (hipotálamo, tálamo, putamen y globo pálido, y el mesencéfalo anterior). En mujeres, el mayor volumen de materia gris se limitó a las áreas de la corteza, incluyendo las regiones temporal inferior, insular, cingulada, precentral y frontal/prefrontal.Estas diferencias de sexo fueron generalmente consistentes entre las parejas de hombre-mujer sin relación familiar y las parejas de hermanos de sexos opuestos. Es por esto que concluimos que estas diferencias sexuales no son el resultado de diferencias confusoras en los antecedentes familiares o genéticos, y que la etiología de estas diferencias sexuales amerita más investigación.
Apart from the general finding of larger global brain volumes in men, neuroimaging studies that compared brain structure between men and women have yielded some inconsistencies with regard to regional differences. One confound when comparing men and women may be differences in their genetic and or family background. A design that addresses such confounds compares brain structures between brothers and sisters, who share their genetic and family background.In the present study, we aimed to contribute to the existing literature on structural brain sex differences by comparing regional gray and white matter volume, using voxel based morphometry (VBM); and white matter microstructure, using tract-based spatial statistics (TBSS), between 40 unrelated males and females, and contrasting the results with those obtained in a group of 47 opposite-sex siblings, including 42 dizygotic opposite-sex (DOS) twin pairs.”Our results showed that men had larger global brain volumes as well as higher mean fractional anisotropy across the brain and showed regionally enlarged gray matter volume and higher fractional anisotropy in, or surrounding, subcortical structures (hypothalamus, thalamus, putamen and globus pallidus and rostral midbrain). Increased gray matter volume in women was restricted to areas of the cortex, including inferior temporal, insular, cingulate, precentral and frontal/prefrontal regions.These sex differences were generally consistent between the unrelated male-female pairs and the opposite-sex sibling pairs. Therefore, we conclude that these sex differences are not the result of confounding differences in genetic or family background and that the etiology of these sex differences merits further investigation.
