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El olvido dirigido se ha tomado como prueba de la existencia de operaciones controladas de repaso en la memoria de trabajo animal. Algunos datos contradictorios obtenidos cuando se emplea un procedimiento de alternancia espacial llevan a dudar del carácter controlado de dichas operaciones. En el presente artículo se defiende que los sujetos no repasan cuando tienen que alternar los lugares visitados, pero sí cuando tienen que persistir. En nuestro experimento se emplea un laberinto en T con un alargamiento en el tronco central que queda dividido en dos porciones por la caja de salida que está situada en el centro. Los sujetos, en una primera carrera forzada, tienen que dirigirse desde la caja de salida hacia uno de los brazos del laberinto. En una segunda carrera, en presencia de una clave de olvido, deben irse hacia atrás y, en presencia de una clave de recuerdo, hacia delante para posteriormente elegir entre los dos brazos. El grupo de alternancia tiene que elegir el brazo opuesto al visitado en la carrera forzada y el de persistencia el mismo brazo. En los ensayos de sondeo con clave de olvido y elección se demuestra que la clave de olvido no afecta a la ejecución en el grupo de alternancia. En el grupo de persistencia, sin embargo, la presencia de la clave de olvido en los ensayos de sondeo hace disminuir el porcentaje de aciertos en la segunda carrera. Se confirma, así, la hipótesis de que los procesos de repaso sólo tienen lugar en la persistencia, mientras que en la alternativa el procesamiento es automático.
Directed forgetting has been taken as a proof of controlled rehearsal operations in animal working memory. Contradictory evidence obtained when a spatial alternation procedure is used throws certain doubts about the controlled nature of such operations. In this paper it is claimed that subjects do not rehearsal when they have to alternate visited places but they do when they have to persist. In our experiment a T-maze with a lengthened stem divided by the start box located in the middle is employed. Subjects in a first forced run must go from the start box towards one of the maze arms. In a second run with a forget cue they must go backwards and with a remember cue they must go forwards in order to choose between both arms. Subjects in alternation group must choose the oposite arm to the one they went in the forced run and subjects in the persistence group must go to the same arm. In probe trials with forget cue and choice we found that there is not impairment in performance for the alternation group. However in the persistence group the forget cue diminishes the percentage of hits in those probe trials. Our hypothesis that the rehearsal processes only take part in persistence, whereas the information processing in alternation is automatic is confirmed.
