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Inmaculada León Santana, M. A. Bobes, Silvia Herrero Roldán, María José Rodrigo López
La negligencia materna es un tipo de maltrato infantil, que incluso es más frecuente que el abuso sexual y físico. A partir de diversas investigaciones, se ha identificado que los factores de riesgo más asociados son el historial de la madre y del padre, por ejemplo, antecedentes de conducta antisocial y delictiva, problemas físicos o psiquiátricos o haber sufrido abuso o negligencia en la infancia. En este sentido, el maltrato se vuelve un fenómeno transgeneracional en el que también influyen las alteraciones a nivel cerebral, ya que sufrir maltrato en la infancia conlleva alteraciones emocionales, cognitivas, neuroendocrinas, comportamentales, así como efectos adversos en el desarrollo cerebral.
El objetivo de este artículo es describir diferentes hallazgos acerca del perfil psicológico, neurológico y epigenético de madres con conductas negligentes en comparación con madres de su mismo rango de edad y contexto sociocultural y económico que no presentan estas conductas de maltrato.
Con el uso de diferentes técnicas como los potenciales relacionados a eventos, la resonancia magnética estructural y funcional y análisis genéticos, se ha podido identificar que las madres negligentes presentan déficit de respuesta hacia estímulos emocionales, especialmente en el contexto de la interacción social como la respuesta hacia el llanto infantil. Asimismo, se han identificado cambios tanto de sustancia gris y sustancia blanca que correlacionan con mediciones psicológicas como la anhedonia. Finalmente, también se presentan cambios epigenéticos asociados a la conducta negligente en genes candidatos relacionados con la respuesta al estrés como el NR3C1, FKBP5 y SLC6A4.
El impacto social de esta línea de estudio podría ir dirigido a mejorar la atención que reciben estas madres en los servicios de protección de la infancia y de salud, y/o prevenir la aparición de estos problemas si se ayuda a perfilar su diagnóstico temprano y su tratamiento.
Maternal negligence is a kind of child abuse that is more frequent than sexual and physical abuse. Various researchers have determined risk factors more closely associated to this problem: parent´s history, for instance, antisocial and criminal behavior; having been subjected to physical or having been diagnosed with psychiatric problems or having suffered abuse or neglect during childhood. In this sense, child maltreatment becomes a transgenerational phenomenon. Brain dysfunctions may also be present, since suffering child abuse also involves emotional, cognitive, neuroendocrine, and behavioral alterations, as well as adverse effects in brain development.
The objective of this article is to describe the various findings regarding psychologic, neurologic, and epigenetic profiles of mothers exhibiting negligent behaviors compared to mothers of the same age, sociocultural, and economic status who do not exhibit these behaviors.
Using various techniques, such as event related potentials, structural and functional magnetic resonance, and genetic analyses it has been found that negligent mothers present a deficit of response toward emotional stimuli, especially in the context of social interaction, and how they respond to children's cries. Similarly, changes of gray and white matter have been identified, which are correlated to psychological measurements such anhedonia.
Finally, epigenetic changes related to negligent behavior have also been registered in candidate genes related to how they react to stress, such NR3C1, FKBP5, AND SLC6A4.
The social impact of this study line could be directed toward improving the attention these mothers receive in child and health protection services. And/or in the prevention of these problems, if more attention is given to better profile their early diagnosis and their treatment.
