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El impacto de la pandemia por COVID-19 y el aislamiento sobre el consumo de alcohol en Latinoamérica es aún desconocido. Este artículo caracteriza los cambios en el consumo de alcohol y problemas asociados antes y durante la pandemia, diferenciando según género, edad, ingresos y comportamientos de compra de alcohol. 1446 argentinos completaron una encuesta online sobre cuatro dimensiones del consumo de alcohol (frecuencia, cantidad, consumo excesivo episódico -CEE- y problemas asociados) tres meses antes y después del comienzo del aislamiento. Se registraron pequeñas reducciones en el consumo de alcohol, y moderadas en el CEE y los problemas asociados. Se encontraron grandes reducciones del consumo en menores (14 a 18 años) y jóvenes (19 a 24 años). Quienes aumentaron sus ingresos durante la pandemia no reportaron cambios, mientras que quienes mantuvieron o redujeron sus ingresos consumieron menos.
Quienes no reportaron comportamientos especiales en la compra de bebidas alcohólicas (por ejemplo, acopiar antes de las medidas de aislamiento) informaron reducciones en el consumo comparado con quienes sí lo hicieron. Este estudio aporta evidencia acerca del impacto de los factores ambientales sobre la salud pública, sugiriendo que restringir el acceso al alcohol genera una reducción significativa del consumo y los problemas asociados.
The impact of the COVID-19 pandemic and isolation measures on alcohol consumption remains unknown among Latin-American countries. This paper characterizes differences in alcohol consumption and related problems before and during the pandemic among Argentinians from different genders, age groups, income levels, and behaviors regarding the acquisition of alcoholic beverages. Through an online survey 1446 participants were assessed regarding four alcohol consumption dimensions (frequency, quantity, heavy episodic drinking -HED- and alcohol-related problems) three months prior and after the first cases in the country and subsequent lockdown measures. Overall, participants reported small reductions for usual consumption and moderate ones for HED and related problems. As expected, very high reductions were found for those underage (14 to 18 years), and young adults (19 to 24 years). Those who had an increase in income after the pandemic did not report changes in consumption, while those whose income remained equal or lowered reported reductions. Those who did not report special behaviors to acquire alcohol (e.g.
pre-stocking) informed decreases in consumption compared to those who did. This study provides new evidence on the impact of environmental factors in public health, suggesting restricted access to alcohol generates a significant decrease in alcohol consumption and related problems.
