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Introducción. Aunque los radicales libres son mediadores importantes en la regulación de algunos procesos celulares, pueden causar citotoxicidad cuando se producen en exceso o las defensas antioxidantes disminuyen, y se han implicado en la patogenia de numerosas enfermedades. Asimismo, los fármacos, fundamentalmente a través de la producción de metabolitos intermediarios, pueden aumentar el estrés oxidativo; en este sentido, diversos autores han observado alteraciones del metabolismo oxidativo en pacientes epilépticos tratados. Objetivo. Evaluar la susceptibilidad a la peroxidación lipídica en epilépticos adultos tratados con ácido valproico (VPA), y comprobar si ésta guarda relación con la concentración plasmático del fármaco, el sexo del enfermo o el tipo de epilepsia padecido. Pacientes y métodos. Los lípidos peroxidados (LPO) se midieron mediante espectrofluorometría antes y después de la inducción de una reacción oxidativa de tipo Fenton en el plasma de 76 pacientes epilépticos y 48 sujetos sanos. Resultados. La formación de LPO tras la oxidación mostró una relación lineal positiva con las concentraciones plasmáticas de VPA. Asimismo, fue superior en los pacientes con epilepsias parciales que en aquellos con epilepsias generalizadas. Se observó también un efecto significativo del sexo, puesto que los valores de LPO se elevaron más en las mujeres que en los varones epilépticos. Conclusiones. En el plasma de los pacientes tratados con VPA se aprecia una vulnerabilidad al estrés oxidativo directamente proporcional a la concentración plasmática del fármaco, más acentuada en las mujeres que en los hombres. Ésta, por otra parte, parece ser mayor en los pacientes con epilepsias parciales.
