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Tomás Fernández
Aún siendo la Psicofísica la disciplina decana de la Psicología experimental y presentando un corpus ininterrumpido y consistente, algunos críticos no dejan de replantear la sospecha radical de sí su propia existencia está justificada. Esto demuestra que los psícofísícos no han logrado aún formular una fundamentación adecuada, convincente, de sus conceptos básicos. Esta sospecha induce a desarrollar tres puntos: el primero recalca la de que los conceptos psícofísícos clave tienen ante todo una naturaleza operatoria anclada en las propias consecuciones del sujeto bajo la guía del experimentador. Las funciones o leyes psicológicas no pueden, en consecuencia, ser definidas atribuyéndoles un carácter primariamente lingüístico o formal (matemático). La tareas canónicas de ajuste de modalidades de Stevens son claves para apoyar la idea de que los conceptos son ante todo una cuestión de ejecución operatoria de la sensibilidad. Sólo este tipo de operaciones, cuando alcanzan firmeza experimental, hacen posible su posterior formulación lingüística o formal, pero lo opuesto no es cierto. Nuestra defensa de la naturaleza operatoria de los conceptos se basa, obviamente, en una perspectiva piagetiana, y pretende criticar la concepción canónica y secular de la sensibilidad como receptor pasivo de datos o como un instrumento mecánico de procesamiento de la información. La sensibilidad comprende siempre un lado aferente y no sólo aferente (Gibson). Siguiendo esta perspectiva se analizan los dos puntos restantes: primero, la derivación conceptual (no meramente formal) que Fechner de su famosa ley logarítmica a partir de la tracción de Weber, haciendo hincapié en la caprichosa aparición en la primera de términos S que existían en la segunda, y cuyo significado operativo es difícil de precisar. Es un núcleo esencial de la ponencia el intento de ofrecer un significado operatorio de tales términos. Son términos especialmente curiosos teniendo en cuenta que a través de ellos Fechnar pretendía haber medido una entidad interna o espiritual que está ausente de las escalas de Weber. Ahora bien, resulta que las escalas de Weber realizan ya una adecuada medida a pesar de que, erróneamente, sean siempre consideradas como escalas meramente "físicas" o "externas". La ponencia finaliza con una discusión del reto que la TDS plantea a la teoría clásica del umbral, sugiriendo una flagrante contradicción entre la idea de "detección" y la de "decisión". Dado su esencial carácter realista, la idea da "detección" debe rechazarse en aras a reforzar la naturaleza constructivista de la idea decisión, un fundamento que la TDS debería adoptar para contribuir consistencia conceptual de la Psicofísica.
