El presente artículo analiza las principales aproximaciones neuropsicológicas y cognitivas al problema de la especialización hemisférica. En primer lugar se describe la evolución histórica de las concepciones relativas a la especialización cerebral. En segundo lugar se evalúan los datos obtenidos en estudios clínicos y comportamentales, así como los diferentes modelos explicativos propuestos. A continuación se exponen algunas de las implicaciones del problema de las asimetrías hemisféricas en áreas aplicadas de la psicología. Por último, se analizan las aproximaciones recientes al estudio de la lateralización cerebral que abordan dicho tópico desde la perspectiva de la psicología cognitiva y del procesamiento de la información.