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Armando Azúa Bustos, Carlos González Silva
La aridez y las condiciones extremas del desierto de Atacama lo convierten en un lugar idóneo para estudiar los límites para la existencia de la vida en nuestro planeta. Ese conocimiento, de interés científico en sí mismo, puede además orientar la búsqueda de vida en Marte.
En los últimos decenios, las campañas de campo en el desierto y los estudios de laboratorio han permitido descubrir formas de vida microbiana en lugares insospechados, como fondos de cuevas, telarañas y fragmentos de cuarzo.
En esos ambientes se ha descrito una gran diversidad de especies, entre ellas microalgas, bacterias y arqueas, que logran sobrevivir con una cantidad mínima de agua aprovechable.
