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Introducción. Existen controversias sobre las convulsiones neonatales (CNN): fiabilidad del diagnóstico únicamente por criterios clínicos, necesidad de la confirmación electroencefalográfica y tratamiento. Objetivo. Estudiar la incidencia de los tipos clínicos de CNN y su correspondencia con el trazado electroencefalográfico de fondo y la actividad convulsiva del EEG, la respuesta al tratamiento anticonvulsivo y su pronóstico. Pacientes y métodos. Estudio retrospectivo de los casos ingresados con el diagnóstico de CNN en nuestro hospital, entre enero de 1993 y octubre de 2001. Se registraron las siguientes variables: patrón clínico, duración de las convulsiones, trazado electroencefalográfico crítico e intercrítico, trazado electroencefalográfico de fondo, diagnóstico etiológico, tratamiento y respuesta al mismo, y estado neurológico al alta y después del año de edad (edad corregida para los pretérmino). Resultados. De un total de 74 niños, en sólo 56 se confirmaron convulsiones electroencefalográficamente, y, de ellas, un 42% correspondió a convulsiones sutiles, 33,9% tónicas, 64,3% clónicas multifocales, 10,7% clónicas focales y 16,1% mioclónicas multifocales. El 55,4% presentó dos o más tipos clínicos de convulsiones, el 25% desarrolló un estado epiléptico, y el 42,9% mostró disociación electroclínica. Las anomalías electroencefalográficas críticas más frecuentes fueron las descargas multifocales (64,3%), que, junto con las descargas focales de baja frecuencia, eran las de peor control farmacológico y peor pronóstico. El trazado electroencefalográfico de fondo moderada y marcadamente anormal fue un indicador de mala evolución. Con tratamiento se consiguió el control clínico en más del 80% de los casos, y el control electroencefalográfico en sólo el 62,5%. Hubo una asociación significativa (p < 0,01) entre la respuesta favorable al tratamiento y la exploración neurológica normal al alta de la unidad neonatal y después del año de edad. Conclusiones. Se deben monitorizar las CNN mediante EEG, antes y después de instaurado el tratamiento anticonvulsionante, ya que con el control de las convulsiones electroencefalográficas se mejora el pronóstico neurológico de estos niños
