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La cefalea es uno de los motivos más frecuentes de consulta en los servicios de Neuropediatría. Si bien en la mayoría de los casos el paciente no padece una enfermedad grave, este temor suele presentarse en los padres, e inclusive en el médico pediatra. La evaluación de un paciente con cefalea requiere un detallado interrogatorio, así como un cuidadoso examen cliniconeurológico. Básicamente, con estos elementos se pueden definir cuatro grandes grupos de cefalea: aguda, aguda recurrente, crónica no progresiva y crónica progresiva. Las cefaleas agudas son una emergencia, por lo que es importante contar con un protocolo que pueda utilizarse independientemente de la complejidad del medio asistencial donde se atiende al paciente. Muchas veces son necesarios estudios invasivos, como punción lumbar o estudios neurorradiológicos. Para el diagnóstico de los pacientes con cefaleas agudas recurrentes (migraña), los criterios de la Sociedad Internacional de Cefalea se han adaptado a la población infantil. Las cefaleas crónicas no progresivas son un grupo cuya prevalencia aumenta con la edad, y son la forma más frecuente de cefalea en el adolescente. Los factores emocionales y las situaciones de conflicto familiares o sociales, aislados o en combinación, suelen ser predisponentes o desencadenantes de este tipo de cefalea. La cefalea crónica progresiva es consecuencia de una alteración orgánica. En la búsqueda y tratamiento de la causa de la cefalea no debemos olvidar calmar el dolor del paciente.
