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En el presente artículo la preocupación es concebida como un mecanismo evolucionado del miedo, cuyo propósito es reducir las probabilidades de ocurrencia de una posible amenaza futura o paliar sus efectos adversos. Se ofrecen diferentes argumentos a favor de esta nueva aproximación frente a la conceptualización convencional de un mecanismo solucionador de problemas. La función del miedo es revisada y comparada con la función de la preocupación. Posteriormente, se propone un modelo de cuatro fases de la preocupación con el fin de identificar las funciones adaptativas y las posibles disfunciones que pueden aparecer en cada una de las fases. Finalmente, se discute la utilidad del nuevo modelo, destacando los beneficios que se aplican en el ámbito clínico y de investigación.
In the present paper worry is considered to be an adaptive mechanism evolved from fear, whose purpose is to decrease the likelihood of future threats or, in the event of their occurring, to mitigate their adverse effects. Different arguments are provided in favor of this new approach versus the traditional conceptualization of worry as a simple mechanism to solve problems. The function of fear is reviewed and compared with the function of worry. Subsequently, a four-phase model of worry is proposed in order to identify the adaptive functions and possible dysfunctions that may appear in each of the phases. Finally, the utility of the new model is discussed, highlighting the benefits as they apply to both clinical and research environments.
