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Introducción. La utilización de metáforas médicas es frecuente en el discurso social y en los medios de comunicación. Sin embargo, su empleo por los propios médicos para definir conceptos distintos al significado original del término resulta poco habitual.
Objetivo. Analizar el empleo del término «escotoma», en su sentido metafórico, en las obras del neurólogo y escritor Oliver Sacks.
Desarrollo. Sacks usó escotoma metafóricamente en dos obras, en el libro autobiográfico A leg to stand on y en un ensayo, Scotoma: forgetting and neglect in science. En el primer caso, lo utilizó para describir la situación de pérdida sensorial de su extremidad inferior, que experimentó después de un accidente, lo que podría interpretarse como un «escotoma mental». En el segundo caso, Sacks analizó el proceso y las razones del olvido de las obras de algunos descubridores científicos precoces y comentó por qué había sucedido, una situación que denominó «escotoma histórico» o «social».
Conclusiones. Sacks no utiliza el término «escotoma» de forma uniforme y, si bien en el caso de su accidente podría considerarse como una acepción menor, pero aceptada, es indudable su uso como metáfora médica para describir el olvido y la ignorancia de algunos descubrimientos científicos en determinadas situaciones históricas.
