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El diagnóstico de las funciones cognitivas superiores mediante técnicas de cartografía eléctrica cerebral computerizada ha experimentado un enorme auge durante los últimos años debido al abaratamiento de los potentes equipos informáticos empleados en el análisis de la señal electroencefalográfica. Sin embargo, la mayor disponibilidad de esta nueva técnica no siempre lleva parejo un uso metodológicamente correcto de la misma, y con frecuencia se plantean dudas sobre la correcta interpretación de los mapas eléctricos cerebrales. Ciertos aspectos teóricos diferenciales en el estudio de las funciones cognitivas superiores afectan a la metodología y a la interpretación del electroencefalograma (EEG). Tales aspectos diferenciales se hacen patentes especialmente cuando se compara el uso tradicional del EEG en neurología, y afectan a muchos aspectos del registro, el análisis, el tratamiento estadístico, el diseño experimental y la interpretación final de los mapas. A continuación se reseñan brevemente algunos de estos aspectos diferenciales dentro de cada una de las etapas de estudio, y de los que derivan algunos criteros de rigor metodológico. La interpretación cabal de los mapas eléctricos cerebrales requiere el cumplimiento de tales criterios durante el examen electrofisiológico de las funciones cognitivas superiores
Brain electrical mapping of cognitive funtions is a field which has had a huge expansion in the last few years, partly because of availability of relatively inexpensive, highly powerful computer equipment. However, bettering of technical resources does not always imply higher methodological standards, and all too often doubts are raised about the correct interpretation of results from brain electrical mapping. Certain theoretical aspects are unique to the study of cognitive functions and should determine both the methodology, the analysis and the interpretation of signs from the electroencephalogram (EEG). The adoption of sound model of brain function has strong methodological implications for the successive stages of research. A few of those methodological criteria are addressed pertaining to the recording and analys of EEG signals, task design, and interpretation of brain electrical maps. Also a few guidelines towards the correct interpretation of brain electrical maps are issued, particularly by comparison, with other techniques of brain mapping such as magnetic resonance imaging. Even if the mapping of the electrical changes of brain activity may offer a good approximation to the temporal and spatial dynamics of higher brain functions, its successful exploitation will depend on a deep knowledge at the theoretical and methodological levels of both human cognition and the electrophysiologic of the EEG.
