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Joaquín Mª Aragó Mitjans
En este articulo se revisan los estudios psicológicos sobre el proceso de envejecimiento y se sugiere una forma nueva y más apropiada de acceder y entender al anciano. Para ello comienza constatando que hoy día asistimos a un progresivo envejecimiento de la población en el mudo occidental, reseñando algunos datos demográficos y socio-culturales que sitúan su exposición y reflexión en el marco histórico actual. En su revisión se tartan, entre otras cuestiones, el interes por la tercera edad e imagen negativa de la misma o las relaciones entre la sociedad de consumo y ancianidad, centrando sus críticas en el modelo del deterioro, que justifica con los resultados de diversos estudios experimentales acerca del rendimiento intelectual, condiciones de motivación, capacidad de aprendizaje o modificación de las actitudes psicomotoras, entre otros. A continuación expone tres problemas fundamentales característicos del proceso de envejecimiento (climaterio, jubilación y crisis de identidad) que constribuyen a esclarecer toda la problemática y le permite presentar algunas sugerencias y conclusiones. Entre ellas, destacamos la no valided de la curva generalizada del deterioro y la irrelevancia relativa de la edad cronológica como causa del proceso de envejecimiento, quedando patente el gran número de factores que influyen en él. El autor finaliza resaltando la importancia de una psicología diferencial del proceso de envejecimiento que, tomando en consideración los factores sociales y con una colaboración interdisciplinar, consiga que la población que envejece vivencie la vejez como positiva.
This article reviews the psychological work on the ageing process and a new and more adequate way of understanding the elderly is suggested. To this purpose the article starts by acknowledging the population�s progressive ageing in the Western World, quoting some demographic and socio/cultural data in support of its exposition and reflection within the present historical situation. This review comments on, among other questions, the interest towards the elderly as well as the negative image of the �old age� as such, or the links between consumer society and the elderly, focusing its criticism on the deterioration model, which is justified by using data from several experimental studies on intellectual productivity, motivation conditions, learning capacity and psychomotor aptitudes, amongst other. Then, the article mentions three main problems, characteristics of the ageing process: climacterium, retirement and identity crisis, that help to clarify the whole issue and allow the author to present sume suggestions and conclusions. We like to highlight, among them, the uselessness of the general deterioration curve and the relative irrelevant character of the chronological age as causing the ageing process, being obvious the large amount of factors that may influence it. The author ends by pointing out the importance of a Differential Psychology of the ageing process which, taking on board social factors and interdisciplinary cooperation, would achieve that their ageing process from the part of the elderly is experienced in a positive way.
