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Objetivo. Revisar la información sobre el componente N400 de los potenciales relacionados con eventos (PRE) como medida electrofisiológica del procesamiento semántico. Desarrollo. Se hace una caracterización del componente N400 de los PRE, se presentan las ventajas y desventajas de los estudios que utilizan esta clase de medidas electrofisiológicas y se analizan los principales hallazgos de los experimentos realizados en los últimos años para establecer las relaciones de N400 con los procesos lingüísticos. Asimismo, se presentan algunas aplicaciones de su estudio para la comprensión del procesamiento cerebral que subyace a las demencias, especialmente la enfermedad de Alzheimer. Se pone en evidencia la utilidad de este componente de los PRE para el estudio científico de los procesos mentales. Conclusiones. Las medidas electrofisiológicas de los PRE son una gran promesa como herramienta para el estudio de los procesos cognitivos que sostienen la comprensión y organización del lenguaje y la memoria. Los PRE son cambios de voltaje que se registran en el cuero cabelludo, sincronizados con un evento observable (sensorial, motor o cognitivo) y constituyen un método no invasivo que permite seguir los procesos cerebrales en tiempo real; de esta manera, se obtienen evidencias electrofisiológicas del funcionamiento cerebral y de los procesos psicológicos. El componente N400 de los PRE se ha relacionado principalmente con el procesamiento del lenguaje y se ha registrado en asociación con incongruencias semánticas halladas en oraciones, palabras o figuras presentadas de forma visual.
