Se están tratando de crear elementos cada vez más pesados forjando átomos cuyos núcleos contienen cada vez más protones. La mayoría de estos elementos «superpesados» tienen una vida media sumamente corta. Pero la teoría predice que, si se producen átomos con la combinación apropiada de protones y neutrones, estos podrían ser estables y subsistir minutos, días o incluso años. Esos átomos formarían una «isla de estabilidad» en la tabla periódica de los elementos. Los investigadores creen que varios átomos descubiertos recientemente podrían hallarse en los límites de dicha región.