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J. Mojica, Cristobal Almendros
Los virus ponen en riesgo a todas las formas de vida. Para defenderse, incluso los organismos más simples, los procariotas, poseen instrumentos que limitan su proliferación. Pero no siempre consiguen su objetivo, manteniéndose así el equilibrio necesario entre ambos en las comunidades biológicas.
Los sistemas CRISPR-Cas constituyen el único mecanismo de defensa procariótico con capacidad adaptativa y que se transmite a la descendencia. Al conllevar un registro de infecciones en el genoma, permite reconocer y, eventualmente, destruir el material genético de invasores reincidentes.
El descubrimiento de este sistema de inmunidad adquirida ha supuesto un gran avance del conocimiento. En base a él se han desarrollado herramientas moleculares de edición genética que están facilitando de manera inusitada la investigación científica y proveyendo infinidad de aplicaciones.
