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This paper reports results of a study that aimed at exploring the relationship between attitudes/motivations and metalinguistic awareness. Thirty French-speaking undergraduates (17 bilingual and 13 trilingual) filled out a sociolinguistic questionnaire and an attitudes and motivations questionnaire towards learning English (L2) and Spanish (L3), and were administered a metalinguistic awareness test. Data from the questionnaires and the test were analysed, first, to compare attitudes, motivations and metalinguistic awareness in bilinguals and trilinguals and, second, to find out whether attitudes and motivations predict the level of development of metalinguistic awareness. Attitudes and motivations did not prove to have a significant effect on metalinguistic awareness, whether in bilinguals or in trilinguals. There was no significant difference between the two groups on the level of their metalinguistic awareness. Finally, metalinguistic awareness was stable despite the different L2 and L3 competence levels in trilinguals. The stability of metalinguistic awareness, regardless of the number of languages known and of the competence level attained in additional languages suggests, on the one hand, a similar bilingual competence in our bilingual and trilingual participants and, on the other hand, an inter-language metalinguistic awareness which transfers from one language to another without being influenced by attitudinal and motivational factors.
Cet article rend compte des résultats d'une étude visant à explorer le lien entre les attitudes/les motivations et la conscience métalinguistique. Trente étudiants francophones universitaires (17 bilingues et 13 trilingues) ont rempli un questionnaire sociolinguistique, un questionnaire d'attitudes et de motivations envers l'apprentissage de l'anglais (L2) et de l'espagnol (L3), et ont subi un test de conscience métalinguistique. Les données des questionnaires et du test ont été analysées, d'abord, afin de comparer les attitudes, les motivations et la conscience métalinguistique des bilingues à celles des trilingues; et ensuite, afin de vérifier si les attitudes et les motivations prédisent le niveau de développement de la conscience métalinguistique. Les attitudes et les motivations n'ont pas d'effet significatif sur la conscience métalinguistique autant chez les bilingues que chez les trilingues. Il n’y a pas de différence significative entre les deux groupes au niveau de leur conscience métalinguistique. Cette dernière est stable malgré différents niveaux de maîtrise de la L2 et de la L3 chez les trilingues. La stabilité de la conscience métalinguistique, peu importe le nombre de langues connues et le niveau de maîtrise des langues additionnelles, suggère, d'une part, une compétence bilingue similaire chez nos participants bilingues et trilingues et, d'autre part, l'existence d'une conscience métalinguistique inter-langues qui se transférerait d'une langue à une autre sans être influencée par des variables attitudinales et motivationnelles.
