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Introducción. El daño cerebral difuso (DCD) secundario al traumatismo craneoencefálico (TCE) puede estudiarse a través de la evaluación volumétrica de diversas estructuras, entre las cuales destacan el cuerpo calloso, el hipocampo y los ganglios basales. Asimismo, el volumen de líquido cefalorraquídeo es también una buena medida de pérdida de masa encefálica. Objetivo. Evaluar el DCD producido por un TCE cerrado infantil y observar los efectos que éste tiene a largo plazo sobre el rendimiento cognitivo general. Pacientes y métodos. Se partió inicialmente de una muestra de 27 pacientes con TCE cerrado infantil, moderado o grave, de la cual se seleccionaron 15 sujetos, por carecer de lesiones focales, o en su caso, que éstas fueran inferiores a 2.600 mm3. En los 15 sujetos estudiados se realizó un análisis volumétrico del líquido cefalorraquídeo, del cuerpo calloso, del hipocampo y del núcleo caudado y se comparó con un grupo control. Además, se evaluó su deterioro cognitivo general mediante test de inteligencia, de memoria, y de la evaluación de las funciones frontales y motoras. Resultados. Los resultados mostraron que los pacientes con antecedentes de traumatismo presentaban atrofia en todas las estructuras medidas y que la atrofia del cuerpo calloso fue la variable que mejor explicaba el deterioro cognitivo general. Conclusiones. El daño difuso causado por TCE moderado-grave en la infancia persiste a largo plazo y comporta déficit cognitivos; la atrofia del cuerpo calloso es la que mejor predice el deterioro cognitivo general de los afectados, con relación a otras estructuras indicadoras de DCD
