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Margaret Stroebe, Henk Schut, Kathrin Boerner
La investigación sobre el duelo está a punto de alcanzar la cifra histórica de cien años, desde la publicación en 1917 del clásico artículo de Freud ‘Duelo y melancolía’, un ensayo muy relevante para los desarrollos teóricos posteriores particularmente (en el contexto actual) en relación con la importancia fundamental otorgada al ‘trabajo del duelo’ para aceptar la pérdida de seres queridos. ¿En qué punto se encuentra nuestra comprensión de la naturaleza del afrontamiento adaptativo un siglo más tarde? Después de presentar un resumen de los enfoques teóricos utilizados a lo largo de las décadas del siglo xx, en este artículo ilustramos una importante dirección de la investigación contemporánea sobre las estrategias para afrontar el duelo, mediante un seguimiento que abarca desde la noción de trabajo del duelo hasta estudios que han realizado en análisis pormenorizados de los procesos de afrontamiento-evitación. Un impulso principal de las investigaciones recientes se ha enfocado en (1) postular y (2) evaluar la eficacia de los mecanismos subyacentes a una mala adaptación a la pérdida: se han realizado análisis sistemáticos de procesos cognitivo-emocionales regulatorios, tanto a través de ensayos clínicos como de estudios con un enfoque más teórico. Las evidencias han sido cada vez más conclusivas; ambos tipos de investigación se han beneficiado de la utilización de nuevos diseños y técnicas recientemente disponibles, y métodos estadísticos novedosos. No obstante, es necesario determinar el rol de los procesos de afrontamiento en los casos de mala adaptación. Sugerimos posibles orientaciones para las futuras investigaciones realizadas en este campo.
Bereavement research is reaching the hundred-year landmark of the publication of Freud’s classic 1917 ‘Mourning and Melancholia’, an essay of great significance for subsequent theoretical developments, particularly — in the current context — with regard to the centrality placed on ‘grief work’ in coming to terms with bereavement. Where do we stand now, a century on, in our understanding of the nature of adaptive coping? In this article, after providing a summary of theoretical approaches across the decades of the twentieth century, we illustrate an important direction in contemporary research on coping, tracing this from the grief work notion to what has evolved into fine-grained examinations of confrontational-avoidant processing. A main thrust of recent investigation has been (1) to postulate and (2) to evaluate the efficacy of underlying mechanisms in relation to (mal)adaptive coping with bereavement: there has been systematic examination of regulatory cognitive-emotional processes in both clinical trials and more theoretically-focused studies. Evidence has become more conclusive; both types of investigation have benefitted from employment of newly available designs and techniques, and novel statistical methods. However, further establishment of the role of coping processes in (mal)adaptation is needed. We suggest directions for future research in this domain.
