En 2013, una colección de enigmáticos fósiles apareció en Rising Star, un sistema de cuevas cercano a Johannesburgo. Por el momento se han extraído más de 1550 huesos y fragmentos pertenecientes a al menos 15 individuos.
El descubrimiento se anunció a bombo y platillo el pasado septiembre. Los autores sostienen que los fósiles pertenecen a una nueva especie, Homo naledi, que pone en entredicho varias ideas muy arraigadas sobre los orígenes de Homo.
H. naledi presenta una insólita mezcla de características, y algunos indicios sugieren que incluso habría gozado de pensamiento simbólico. Sin embargo, se han formulado críticas sobre los métodos de extracción y análisis de los fósiles.