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Javier Tirapu Ustárroz
El constructo de cognición social se refiere al conjunto de procesos cognitivos que se activan en contextos de interacción social. Tanto los procesos que componen el constructo como la conducta social observable están significativamente alterados en los pacientes con adicciones y, por eso, en los últimos años, diversas líneas de investigación básica y clínica se han interesado por la cognición social en adicciones y sus posibles aplicaciones para el tratamiento. En esta revisión se elaboran los orígenes del concepto de cognición social, desde las nociones originales relacionadas con la teoría de la mente a la consideración de las emociones como elemento principal de la conducta empática y prosocial.
La cognición social se compone de una miríada de procesos cognitivos y emocionales implicados en la percepción emocional, la inferencia de estados mentales y los aprendizajes que nos permiten adaptarnos al contexto socioafectivo. Estos procesos están ligados al funcionamiento de sistemas cerebrales implicados en la generación, regulación o simulación de estados emocionales propios y ajenos, incluyendo las cortezas prefrontal y parietal, estructuras paralímbicas como el cíngulo y la ínsula o la amígdala, sistemas también fuertemente implicados en el proceso adictivo.
Es necesario considerar y evaluar de manera cada vez más exhaustiva los procesos que componen la cognición social en los contextos de investigación y tratamiento de las adicciones.
Social cognition refers to the array of cognitive processes involved in social interaction scenarios. Both basic components of social cognition and manifest social behavior are impaired in patients with addiction. Therefore, in recent years, there is a burgeoning interest in the basic and clinical implications of social cognition deficits in addicted individuals, and in the potential advantages of developing treatments related to social cognition skills in the context of addiction.
Social cognition is composed of a myriad of cognitive and emotional processes involved in emotional perception, mental states simulation and prediction, and learning processes relevant to optimize adjustment to social affective scenarios. These processes are linked to the functioning of brain systems involved in the generation, simulation and regulation of emotions, such as prefrontal and parietal cortices, cingulate and insular association regions or the amygdala; these systems are also importantly involved in the addiction process.
There is a need to consider and thoroughly assess social cognition skills in addiction related research and treatment settings.
