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La evaluación de la red de apoyo social constituye una herramienta primordial para la valoración integral de los adultos mayores y el diseño de intervenciones que contemplen sus propios recursos y necesidades. Este trabajo efectúa un análisis crítico de algunas certezas y dudas acerca de la red durante la vejez. En primer lugar, se exponen los fundamentos del modelo teórico del apoyo social y se define el concepto de red de apoyo. Luego, se analizan los cambios que se producen en ella y su impacto sobre el bienestar en la vejez. Se concluye la amplia variabilidad en la composición y funcionalidad de las redes en la vejez evidenciando que esta última no determina la insuficiencia del apoyo social de un modo inexorable. Finalmente, a fin de enriquecer el conocimiento de esta etapa de la vida y deconstruir presupuestos fundados en un paradigma deficitario, se propone: a) evaluar las redes de manera conjunta con la persona de edad y considerar su punto de vista subjetivo acerca de la satisfacción con la misma y b) priorizar la investigación de redes de diferentes niveles de suficiencia y funcionalidad, de sus modificaciones y de los motivos por los cuáles éstas se han generado.
