En esta revisión se analiza la implantación coclear en relación con los fundamentos del funcionamiento del sistema auditivo. Se revisan los conceptos sobre plasticidad neuronal aplicados a la estimulación eléctrica en la hipoacusia profunda perinatal y del adulto, y se comentan las bases científicas actuales que justifican la implantación precoz tras el cribado de la sordera congénita. Finalmente, se propone esta revisión como un ejemplo de la importancia de fomentar la subespecialidad de neurotología en nuestro medio, a fin de tender puentes entre especialidades que mejoren tanto el conocimiento en el campo de la investigación de la patología auditiva como en el cuidado de los pacientes. Los objetivos de esta revisión, dirigida sobre todo a especialistas del campo de la otorrinolaringología, son los de analizar algunos fundamentos neurológicos de relevancia para comprender mejor los eventos clínicos que condicionan las indicaciones y la rehabilitación de los pacientes con implantes cocleares, así como estimular por este medio la potenciación de la subespecialidad en neurotología.