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Two groups of at risk children and adolescents (N = 98; 11–18 years) were compared in terms of social networks, stressful events, and maladjustment and the moderating effects of social network characteristics (size and proximity) on the association between stressful life events and maladjustment evaluated. G1 consists of street adolescents and G2 of those living with their families. Data were collected using the ecological engagement method and standardized instruments. Results indicated group differences in characteristics of social networks: street adolescents (G1) had more contacts and proximity with friends/neighbors/relatives than youth in family situations (G2). Street adolescents also reported higher levels of stressful events and maladjustment. Family proximity moderated the association between stressful life events and maladjustment, suggesting that social programs should be provided to strengthen vulnerable families.
O estudo comparou dois grupos de crianças e adolescentes (N = 98; 11–18 anos) em situação de vulnerabilidade social (G1 em situação de rua e G2 vivia com família) quanto às variáveis: rede de apoio, eventos estressores e mau ajustamento. Avaliou, ainda, o efeito de moderação das características (tamanho e proximidade) da rede de apoio dos participantes sobre a associação entre eventos estressores e mau ajustamento. Os dados foram coletados com o método de inserção ecológica em instituições e com o uso de instrumentos padronizados. Houve diferença de composição nas redes de apoio dos grupos: G1 possui mais contatos e maior fator de proximidade no campo de amigos/vizinhos/parentes que G2; maior média de eventos estressores e o pior indicador de ajustamento. Proximidade familiar moderou o ajustamento de quem vivencia alto nível de eventos estressores. Programas sociais que visem ao atendimento de famílias em situação de vulnerabilidade social devem ser priorizados.
