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Introducción. La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad incapacitante que afecta mayoritariamente a mujeres en edad fértil. La EM puede alterar el deseo de crear una familia y concebir hijos. Objetivo. Estudiar la influencia del diagnóstico de la EM y de su evolución sobre la decisión de ser madre. Pacientes y métodos. Se seleccionó una cohorte integrada por pacientes de 35-45 años diagnosticadas de EM desde hacía por lo menos 10 años que eran atendidas en seis centros portugueses. Las participantes respondieron a un cuestionario estructurado en días de consulta consecutivos. Se revisaron las historias clínicas para caracterizar y recabar información sobre la enfermedad y los embarazos. Resultados. Participaron 100 mujeres; la media de edad en el momento del diagnóstico de la EM era de 26,3 ± 5,0 años; el 90% de las participantes presentaba la forma remitente recurrente; el 57% de las pacientes no se habían quedado embarazadas después del diagnóstico. El tipo de EM y el número de recidivas no difirieron de manera significativa entre las mujeres que habían concebido después del diagnóstico y las que no (p = 0,39 y p = 0,50, respectivamente). El 77% no había tenido el número de hijos deseado. Los principales motivos aducidos fueron el temor a la incapacidad futura y la posibilidad de sufrir recidivas. Cuarenta y tres mujeres creían que el embarazo podía agravar la EM. Conclusión. En la población del estudio, la decisión de ser o no ser madre no guardó relación con el tipo de EM ni con el número de recidivas. No obstante, un número relevante de mujeres tuvieron menos embarazos de los que habían deseado antes de ser diagnosticadas y pensaban que la gestación podía empeorar la enfermedad. Sería conveniente mejorar la información que reciben estas pacientes a fin de minimizar el impacto del diagnóstico de la EM en la decisión de ser madre.
