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Introducción. La información existente sobre la epidemiología del ictus en nuestro país es limitada. Este estudio analizó la incidencia y mortalidad por ictus isquémico en la población general mayor de 60 años del área de Tarragona. Pacientes y métodos. Estudio de cohortes de base poblacional que incluyó a 27.204 personas de 60 o más años adscritas a nueve áreas básicas de salud en la comarca del Tarragonès. Se realizó un seguimiento prospectivo durante tres años, en los que se seleccionaron todos los episodios de ictus isquémicos ocurridos entre los miembros de la cohorte desde el 1 de diciembre de 2008 hasta el 30 de noviembre de 2011. Se incluyeron exclusivamente episodios con diagnóstico validado tras la revisión de la historia clínica y se excluyeron aquellos casos sin confirmación diagnóstica por neuroimagen. Resultados. Se observó un total de 343 casos confirmados de ictus isquémico, lo cual supuso una incidencia de 453 episodios por 100.000 personas/año (intervalo de confianza del 95% = 408-504). La incidencia fue mayor en hombres que en mujeres (531 frente a 392 por 100.000 personas/año; p < 0,001) y aumentó sustancialmente con la edad (195 frente a 517 y frente a 1.006 por 100.000 personas/año en 60-69, 70-79 y >= 80 años, respectivamente; p < 0,001). La incidencia fue más de ocho veces superior entre las personas con antecedentes de ictus previo en comparación con aquellas sin historia de ictus previo (2.962 frente a 340 por 100.000 personas/año; p < 0,001). El índice de letalidad global fue del 13%, y alcanzó el 21% entre las personas de 80 o más años. Conclusiones. La morbimortalidad por ictus es considerable en nuestra población. Medidas preventivas y tratamientos más eficaces son imperativos.
