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El del maltrato infantil es un problema de una gran complejidad y heterogeneidad. Existen muy diversos tipos de maltrato infantil (maltrato físico, negligencia, abuso sexual, maltrato emocional, mendicidad, corrupción, explotación laboral, maltrato prenatal, síndrome de Münchhausen por poderes, maltrato institucional), cada uno de los cuales tiene su propia definición, su propia etiología y sus propias consecuencias. No obstante esta diversidad y heterogeneidad, es posible hacer una aproximación global al concepto, los tipos y la etiología de los malos tratos infligidos a menores, y eso es lo que trata de aportar este artículo. Tras exponer las dificultades de conceptualización y la heterogeneidad de la noción de malos tratos, se presentan los distintos tipos de malos tratos, con su definición y caracterización respectiva. El artículo concluye con una revisión de las diferentes aproximaciones a la explicación etiológica del maltrato infantil, subrayándose el carácter parcial de muchas de ellas y defendiéndose los modelos más comprensivos y multivariantes, que son los que mejor se acercan a un fenómeno de la complejidad y heterogeneidad de los malos tratos a la infancia.
Child abuse is an extremely complex and heterogeneous problem. There are quite different types of child abuse (physical abuse, negligence, sexual abuse, emotional abuse, begging, corruption, work exploitation, prenatal abuse, Munchhausen syndrome by proxy, institutional abuse); each has its own definition, etiology, and consequences.
In spite of this diversity, it is possible to adopt a global approach toward the concept, types, and etiology of child abuse, and it is what this paper attempts to provide. First it deals with conceptualizing difficulties and the heterogeneity of the notion of child abuse. Different types of abuse are then presented together with their definition and description. To conclude, the paper reviews different approaches leading to an etiological explanation of child abuse. It highlights the partiality of many of these approaches and supports the most comprehensive and multivariant models closest to the complex and heterogeneous nature of child abuse.
