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Introducción. La estenosis moderada a grave es la forma de enfermedad carotídea aterosclerosa menos prevalente, pero que implica un alto riesgo de ictus isquémico. Objetivo. Caracterizar los factores asociados con la estenosis carotídea moderada a grave en una población de alto riesgo. Pacientes y métodos. Realizamos un análisis de los factores de riesgo tradicionales asociados a estenosis carotídea >= 50% en 533 pacientes que recibieron evaluación mediante ultrasonograma Doppler por historia de ictus (34%), o que contaban con al menos dos de los factores de riesgo: edad >= 55 años (86%), hipertensión (65%), dislipidemia (52%), obesidad (42%), diabetes (40%) o tabaquismo (40%). Resultados. La prevalencia de estenosis carotídea >= 50% fue del 7,1%, sintomática (asociada a ictus en territorio congruente) en el 5,6%, bilateral en el 2,1% y sintomática bilateral en el 1,5%. Un 36,8% de los pacientes presentó carga moderada a grave (>= 4) de placas de ateroma (25,9%, moderada: 4-6 placas; y 10,9%, grave: >= 7 placas). Mediante análisis multivariable se identificó la edad >= 75 años, la dislipidemia y el tabaquismo como factores asociados con estenosis >= 50%, y la hipertensión arterial y el tabaquismo con estenosis sintomática. El número de factores de riesgo se asoció fuertemente con la prevalencia de estenosis carotídea. Notablemente, ni la diabetes ni la obesidad explicaron el grado de estenosis moderada a grave. Conclusiones. Como formas de enfermedad carotídea aterosclerosa, la frecuencia de estenosis moderada a grave es menor que una carga alta de placas de ateroma. La edad avanzada, el tabaquismo, la dislipidemia y la hipertensión son los principales factores tradicionales que se asocian con el grado de estenosis carotídea.
