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J. Narbona
Introducción. La depresión, en sus diversas formas, afecta al 8-10% de niños y adolescentes y en la mayor parte de casos su origen es primario, siguiendo el modelo genético multifactorial. Pero hay una proporción de pacientes, no bien cuantificada todavía, en la que la depresión acompaña precozmente una enfermedad neurológica o marca un punto de inflexión en el curso de ésta. El objetivo es revisar la bibliografía al respecto. Desarrollo. Se observa fenomenología depresiva, con una frecuencia significativamente mayor que por azar, en niños y adolescentes afectos de epilepsia, trastornos del sueño, cefaleas primarias crónicas recurrentes, enfermedades neurometabólicas y tumores intracraneales. En varias de estas patologías neuropediátricas se hipotetizan puntos de coincidencia fisiopatológica con la depresión a través de un déficit de disponibilidad cerebral de serotonina y noradrenalina. No se considera aquí la depresión disadaptativa a una neurodiscapacidad crónica. Conclusiones. En niños y adolescentes, los trastornos del ánimo sintomáticos de enfermedad neurológica deben sospecharse en ausencia de antecedentes familiares o de experiencias vitales que los expliquen. La búsqueda sistemática de anomalías neurológicas y los exámenes complementarios permitirían en estos casos abordar precozmente el tratamiento de la enfermedad cerebral causante del cuadro depresivo. A su vez, como ocurre en casos de epilepsia, cefaleas o trastorno del sueño, la terapia farmacológica y psicológica del cuadro depresivo contribuye a mejorar la calidad de vida de los afectados.
