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Edward K. Morris
Abstract This paper addresses the legacy of John B. Watson's (1913b) article, "Psychology as the Behaviorist Views It," for applied behavior analysis, in particular, for four of its dimensions: the conceptual systems, behavioral, analytic, and applied dimensions. I begin with brief histories of behaviorism, behavior analysis, and applied behavior analysis. I situate Watson's article in the psychology of his day. And, I locate the defining features of his behaviorism in its opening sentence: "Psychology as the behaviorist views it is a purely objective experimental branch of natural science" (p. 158). The legacy of "natural science" is the conceptual systems dimension of applied behavior analysis. The system was a metaphysical behaviorism and descriptive positivism, not a methodological behaviorism and a logical positivism. The legacy of "objective" is the behavioral dimension of applied behavior analysis. Objectivity was not objectivism. The legacy of "experimental" is its analytic dimension. Prediction and control were means for understanding behavior, not goals in themselves. Application was not a defining feature of Watson's behaviorism, but he addressed experimental research on behavior of societal importance and mentioned its application in vocational bureaus. Thus, its legacy was, in part, the applied dimension of applied behavior analysis. In conclusion, I comment on the misrepresentation of the article's legacy in mainstream psychological science and its actual legacy for applied behavior analysis.
Resumen Este trabajo trata el legado del artículo de John B. Watson (1913), "La psicología desde el punto de vista del conductista" para el análisis conductual aplicado, en particular, para cuatro de sus dimensiones: los sistemas conceptuales, conductual, analítico, y aplicado. Comienzo con breves historias del conductismo, del análisis de la conducta y el análisis conductual aplicado. Sitúo el artículo de Watson en la psicología de sus días. Asimismo, ubico las características definitorias de su conductismo en su oración de apertura: "La psicología desde el punto de vista del conductista es una rama experimental puramente objetiva de la ciencia natural" (p. 158). El legado de "ciencia natural" es la dimensión de los sistemas conceptuales del análisis conductual aplicado. El sistema fue un conductismo metafísico y positivismo descriptivo, no un conductismo metodológico y un positivismo lógico. El legado de "objetivo" es la dimensión conductual del análisis conductual aplicado. La objetividad no fue objetivismo. El legado de "experimental" es su dimensión analítica. La predicción y el control eran los medios para entender la conducta, no metas en sí mismas. La aplicación no fue una característica definitoria del conductismo de Watson, pero abordó la investigación experimental de la conducta socialmente importante y mencionó su aplicación en despachos vocacionales. Por lo tanto, su legado fue, en parte, la dimensión aplicada del análisis conductual aplicado. En la conclusión, comento sobre la mala representación del legado del artículo dentro de la ciencia psicológica convencional y su legado real para el análisis conductual aplicado.
