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Roberto Emmanuele Mercadillo Caballero, José Luis Díaz
La neurociencia social sugiere que la cultura contextualiza, motiva e influye en la cognición y la función cerebral, e incluye la interacción de mecanismos biológicos adaptativos y de experiencias moldeadas culturalmente. La compasión es una emoción moral apropiada para comprender la cognición social, ya que involucra tanto factores biológicos como culturales para percibir el sufrimiento de otros y actuar por el bienestar social. Este artículo integra algunas investigaciones realizadas en México para estudiar la compasión utilizando evaluaciones psicométricas de experiencias emocionales, registros etnográficos en poblaciones mayas, el registro de la función cerebral en policías y análisis teóricos que vinculan la compasión con la violencia. Proponemos un sistema neurocognitivo triple de la compasión que involucra la empatía, funciones ejecutivas y memoria. También planteamos el uso de métodos etnográficos para diseñar estudios de neuroimagen e interpretar la función cerebral de grupos particulares.
Social neuroscience considers the interplay of biologically evolved mechanisms and culturally shaped experiences as decisive to contextualize, motivate and influence complex brain functions and cognition. Compassion is a suitable moral emotion for approaching social cognition because it involves naturally and socially evolved factors to empathize with and wish to alleviate a perceived suffering of other individuals, and thereby promote social welfare. The present paper outlines research projects performed in Mexico, which focused on compassion from different viewpoints. The analysis includes psychometric evaluations of emotional appraisals, ethnographic records of Mayan populations, functional brain imaging with healthy Mexican individuals, including a sample of police officers’, and theoretical analysis relating compassion and violence. We propose a threefold neurocognitive compassion system encompassing empathy, executive functions and memory. Also, we suggest applying ethnographic methods to design neuroimaging studies and thereby reveal and interpret brain functions among different social and cultural groups.
