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Las novedades presentadas en el XXVI Congreso del Comité Europeo para el Tratamiento e Investigación en Esclerosis Múltiple (ECTRIMS), celebrado en octubre de 2010 en la ciudad sueca de Gotemburgo, han sido resumidas durante la tercera edición de la reunión Post-ECTRIMS celebrada en Madrid en noviembre de 2010. La edad es un factor muy importante relacionado con el curso y pronóstico de la esclerosis múltiple (EM). La transición a la etapa progresiva persiste más de 50 años después del diagnóstico de EM, y se ha detectado una disminución de la demora en el diagnóstico. Se han propuesto varias estrategias para poder mejorar la utilidad de la resonancia magnética respecto al pronóstico y al curso de la enfermedad. Los estudios presentados reflejan la influencia del género sobre el curso y gravedad de los síntomas de la enfermedad, observándose un incremento de la prevalencia mundial de EM en mujeres. Se ha destacado la acción neuroprotectora de los ligandos del receptor estrogénico beta. Los estudios genéticos de asociación han permitido identificar numerosos alelos susceptibles. En este sentido, los genes del complejo mayor de histocompatibilidad de clase II parecen contribuir al riesgo genético de desarrollar anticuerpos neutralizantes contra el interferón beta. Se ha destacado, además, el déficit de la vitamina D y la infección por virus de Epstein-Barr como factores de riesgo para la EM en los estudios realizados. En relación con la controversia generada en torno al papel de la inflamación y la degeneración en la EM, se han expuesto argumentos a favor de la autoinmunidad para explicar la presencia de fenómenos inflamatorios. Los estudios realizados apoyan el potencial efecto terapéutico de las células mesenquimales, dada su implicación en la reparación del sistema nervioso central.
