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La evaluación económica de tecnologías sanitarias está logrando un papel importante en la agenda de los responsables sanitarios interesados en tomar decisiones más eficientes y que aseguren la maximización de la salud de la población. Por ello es necesario que los profesionales sanitarios entiendan en qué consiste el análisis económico para poder leer, evaluar y criticar este tipo de estudios. El siguiente artículo presenta una introducción al análisis económico de tecnologías sanitarias y describe los conceptos básicos en una evaluación económica en salud. Los autores utilizan principios económicos fundamentales y el concepto de eficiencia para defender el uso de esta herramienta en la toma de decisiones sanitarias. El artículo introduce el plano coste-efectividad como instrumento principal para presentar los resultados de estos estudios y explica cómo se deben medir los costes y beneficios en el análisis económico. Para facilitar la lectura y comprensión de esta introducción, se utilizan ejemplos de estudios económicos en el área del ictus.
