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Alba Mustaca
Se presentan investigaciones tempranas y recientes del condicionamiento clásico del sistema inmunológico, uno de los más contundentes fenómenos que evidencia la relación entre el sistema nervioso central y el inmunológico. Los estudios muestran adquisición, extinción y discriminación en, medidas de inmunosupresión y facilitación condicionada de la inmunidad humoral y celular. Generalmente se asocian estímulos condicionados gustativos y olfativos y en menor cantidad estímulos audiovisuales y contextuales. Como estímulos incondicionados (EI) se usaron en su mayoría drogas inmunosupresoras o inmunoactivadora, antígenos, mitógenos o vacunas. Se miden respuestas condicionales (RC) de la inmunidad humoral y celular, inespecífica y específica y / o respuestas isiológicas asociadas. Las RC que aparecen con la reexposición son semejantes a las RI que provocan los EI aunque también se hallaron RC compensatorias (opuestas a la RI). Se encontraron disociaciones entre las respuestas conductuales de condicionamiento y las inmunológicas. Los estudios de animales con enfermedades autoinmunes, transplantes, cáncer o alergias mostraron la importancia clínica potencial que puede tener este fenómeno, ya que la exposición a los EC aumentaron el tiempo de sobrevida y disminuyeron las respuestas de rechazo o la alergia de estos animales a un nivel similar a los que recibieron siempre la droga inmunosupresora. Los estudios con humanos son más escasos, aunque se demostró facilitación condicionada y condicionamiento de respuestas alérgicas. Ya se conocen algunos mecanismos neurofisiológicos de la inmunorregulación condicionada, aunque falta determinar la generalidad de los mecanismos encontrados.
