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Introducción. Los primeros estudios epidemiológicos de esclerosis múltiple (EM) de ámbito mundial caracterizaron un patrón geográfico latitudinal, con prevalencias más altas en las zonas más alejadas del ecuador. A raíz de esta distribución, se plantearon hipótesis causales de índole genética y ambiental. Según los datos de estudios prospectivos desarrollados en diversas regiones de Europa, América y Asia, la incidencia de la enfermedad ha aumentado a lo largo de los últimos 30 años, lo cual podría indicar una mejor detección de casos o un cambio en los factores causales subyacentes. Los escasos estudios prospectivos disponibles en nuestro entorno y el aumento de la enfermedad descrito en otras regiones justifican la pertinencia de un proyecto epidemiológico dirigido a conocer las tasas de incidencia y la tendencia temporal de EM. Desarrollo. De acuerdo con los requisitos actuales de un sistema de vigilancia epidemiológica, se ha establecido un registro prospectivo de carácter multicéntrico. Para la definición de nuevo diagnóstico se emplean los criterios establecidos por McDonald. El ámbito de aplicación es el territorio de Cataluña, a través una red de hospitales de referencia especializados en el manejo de EM, que notifican la información mediante un aplicativo informático conectado a internet. Conclusiones. Los estudios epidemiológicos de la EM de las últimas décadas han descrito un incremento de su incidencia. Para dimensionar este fenómeno en nuestro ámbito, creemos pertinente la puesta en marcha de un registro poblacional de la enfermedad en Cataluña.
