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Introducción. La International Association for the Study of Pain define una neuralgia como el dolor sentido en el territorio de distribución de un nervio o raíz nerviosa. Aunque el criterio más importante para su diagnóstico es el espacial, es el conjunto de muchas características clínicas lo que nos va a permitir distinguir una neuralgia de otros dolores del área craneofacial. Desarrollo. Conocer los territorios de distribución sensitiva de los nervios o raíces es crítico para definir la localización del dolor en las neuralgias. Otros atributos también ayudan en su diagnóstico: la cualidad del dolor (paroxístico, urente-quemante, sordo), el perfil temporal (segundos-minutos frente a horas-días), la ausencia de fenómenos acompañantes distintos de algunas manifestaciones de disfunción sensitiva, especialmente en las formas sintomáticas (hipoanestesia, parestesias, disestesias, alodinia, hiperalgesia, hiperpatía), la provocación del dolor por estímulos táctiles o mecánicos en el territorio doloroso (zonas �gatillo�) o la presencia de un signo de Tinel positivo, la respuesta al bloqueo anestésico del nervio o raíz y la respuesta a determinados fármacos. Conclusiones. Aunque la neuralgia trigeminal es la más frecuente, existen otras muchas neuralgias craneofaciales, teóricamente tantas como raíces nerviosas y nervios se encargan de la inervación sensitiva de estas regiones anatómicas. Su conocimiento es imprescindible para un correcto diagnóstico.
