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Se presentan y discuten los principales resultados de la investigación «Imagen del cuerpo y representación social de familia, trabajo y salud en el proceso de envejecimiento», desarrollada en la Universidad de la República, Uruguay. Se trata de un estudio de tipo analítico centrado en las transformaciones que la imagen del cuerpo, como constructo psicosocial, presenta en adolescentes, jóvenes, adultos y adultos mayores de Montevideo, en relación con la representación social de la familia, el trabajo y la salud. La muestra estuvo constituida por 989 personas. Metodológicamente se aplicó un cuestionario y la Escala de Autopercepción Corporal (EAPC), así como entrevistas en profundidad grupales. En los resultados, la faceta de la EAPC referida a accesibilidad/cierre a las experiencias sensuales, placenteras y estéticas del cuerpo, es de alta relevancia y la más sensible a las variables género y edad. El sentirse respetado o no por la sociedad correlaciona con las facetas accesibilidad/cierre y cuerpo activo/pasivo, fundamentalmente en los dos grupos extremos de la muestra: adolescentes y adultos mayores. La familia aparece como una institución altamente relevante en la inscripción psíquica de estos aspectos y en la conformación subjetiva de las instituciones trabajo y salud. El conjunto de atribuciones de sentido y de movilización de sentimientos que la relación de estas instituciones conlleva, también son componentes importantes de la imagen corporal.
Se concluye que la imagen del cuerpo no es un proceso unívoco ni predeterminado biológica o psicológicamente, sino que surge como una construcción subjetiva altamente compleja, resultante de una serie de producciones de sentido, entre las que las significaciones de género, edad, lugar social asignado, así como las representaciones sociales de la familia, el trabajo y la salud, son altamente relevantes. A su vez, estas últimas se producen a partir de prácticas y relaciones vinculares, sociales y con los propios ideales que las constituyen.
