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El objetivo del estudio fue evaluar el papel de las configuraciones estructurales de las relaciones amorosas en las representaciones sociales acerca de relaciones de pareja. Dos dimensiones se han tenido en cuenta: Tipo de relación y duración de relación, en cuatro diferentes combinaciones: ausencia de relación, relación informal, relación estable corta y larga. Hubo 160 participantes brasileños seleccionados al azar de una muestra de Internet equilibrada por las características de relación y el sexo. Los participantes completaron un cuestionario que contenía datos demográficos, cuestiones acerca de características de su relación y una tarea de asociación con la palabra "relación de pareja", como expresión inductora. El análisis prototípico, una técnica basada en frecuencias y orden de evocaciones, fue empleado para analizar los datos. Los resultados muestran que el amor es el más probable elemento central de los cuatro grupos, y que el cambio de no estar en una relación a tener una relación larga y estable corresponde a una transición entre dos organizaciones estructurales estables a través de una fragmentación de los significados asociados a situaciones intermedias de relación. Se concluye de los resultados que los participantes en las diferentes configuraciones de relación se refieren a una representación única de relaciones de pareja, pero que su expresión está influida por modulaciones específicas asociadas a contextos de relación.
