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Jean Paul Fischer
The present research was focused on a systematic developmental study of the left-right reversals in the writing of the digits by 5- to 7-year-old children. Children were asked to write, from memory (under dictation), the Arabic digits (1 to 9, but not in their natural order). The results of experiment 1 show that individual characteristics, fixed (ex., hand of writing, gender) or variable (ex., attentional load), do not explain the mirror-writings of the normal child. On the other hand, the same results suggest that mirror-writing is very sensitive to motor priming. Indeed, for a substantial proportion of 5-year-olds, results are consistent with the fact that the orientation of a digit is determined by the motor act which occurs just before. Thus, experiment 2 impressively shows that 3 is more often reversed when it follows a correct writing of 6 (63% of reversals for 3) than when it follows a reversal of 6 (23% of reversals for 3).
La revue de question de Hildreth (1950) montre que l�on a initialement tenté d�expliquer l�écriture en miroir par des caractéristiques individuelles, fixes (ex. main d�écriture, genre) ou variables (ex. ressources attentionnelles disponibles au moment de l�écriture). La présente recherche s�est focalisée sur l�étude de l�inversion gauche-droite des chiffres par les enfants tout-venant de cinq à sept ans. Pour cela, on leur a demandé d�écrire sous dictée les chiffres (de 1 à 9, mais pas dans leur ordre naturel). Les résultats de l�expérience 1 n�étayent nullement l�influence des caractéristiques précédentes. En revanche, ils montrent que l�écriture en miroir se réduit considérablement d�un niveau scolaire (Grande Section de maternelle) au suivant (première année d�école obligatoire) et affecte inégalement les différents chiffres (3 beaucoup plus que 4). Ils suggèrent aussi que l�écriture en miroir est extrêmement sensible à l�amorçage moteur. En fait, pour une proportion importante d�enfants de cinq ans, tout semble se passer comme si l�orientation qu�ils donnent aux chiffres était déterminée par le geste moteur juste précédent. Ainsi, et de manière spectaculaire, l�expérience 2 a établi que 3 est plus fréquemment écrit en miroir s�il suit une écriture correcte de 6 (63 % d�écritures en miroir de 3) que s�il suit une écriture en miroir de 6 (23 % d�écritures en miroir de 3). L�ensemble des résultats remet en question certaines hypothèses majeures découlant de la revue de question de Hildreth.
