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Preschoolers� number related skills and maternal guidance used to introduce and foster the acquisition of these skills were examined in 193 48-month-olds. Mother-child collaboration was observed during two number-related tasks: a dot-to-dot drawing task and a matching number representations task. Patterns of responsibility sharing in task resolution were coded from videos, using a cross-classification strategy adapted from Parent et al. (2000). Using mother-child interactions as a means to assess early numeracy skills, we replicated past findings obtained when child numeracy skills were assessed autonomously (Baroody & Dowker, 2003; Sinclair, 1988). Results also indicate that mothers adjust their support and the demands of the task to meet their child�s skill level. In addition, promoting an enjoyable affective climate and fostering child motivation to complete the task appeared to be a predominant aspect of maternal guidance. Together, these results support the relevance of evaluating children�s numeracy skills in a social context and emphasize the importance of taking into account affective dimensions of mother-child interactions when evaluating the development of new cognitive skills.
Afin d'étudier les connaissances relatives au développement de la numération à l'âge préscolaire, cette recherche examine les manifestations de ces compétences dans un contexte de collaboration mère-enfant. La collaboration entre les mères et leur enfant de 4 ans (n = 193) est observée et analysée dans le contexte de deux tâches de numération. Les résultats complètent les études antérieures sur les compétences maîtrisées par les enfants d'âge préscolaire en performance individuelle en identifiant les compétences en cours d'acquisition exercées avec le soutien de la mère. Les résultats montrent ainsi que les mères ajustent les exigences de la tâche aux compétences de leur enfant afin d¿étayer l¿exercice de leurs compétences : elles modèlent les compétences numéraires nouvelles et elles soutiennent l¿exercice par l'enfant des compétences maîtrisées ou en voie de l'être. Les résultats indiquent également qu'au-delà de l'encadrement de la participation et du transfert progressif des responsabilités cognitives à l'enfant, l'étayage maternel en contexte de numération favorise aussi le soutien de la motivation de l'enfant et le maintien d'un climat affectif harmonieux.
